In natriumchloride (NaCl) verliest natrium één elektron om een ​​stabiele elektronenconfiguratie te bereiken, wat resulteert in een positieve lading (+1), bekend als een natriumion (Na+). Chloor wint het elektron op dat verloren gaat door natrium, wat resulteert in een negatieve lading (-1) en de vorming van een chloride-ion (Cl-). Wanneer deze ionen zich combineren om natriumchloride te vormen, heffen de positieve lading van het natriumion en de negatieve lading van het chloride-ion elkaar op, wat resulteert in een neutrale verbinding met een totale lading van nul.