Zoet water wordt niet "geproduceerd" in de zin dat we het maken. Het is een natuurlijk voorkomende bron die voortdurend wordt aangevuld en herverdeeld door de hydrologische cyclus . Hier is een uitsplitsing van het proces:

1. Verdamping: De energie van de zon verwarmt water in oceanen, meren, rivieren en zelfs de grond, verandert het in waterdamp en tillen het in de atmosfeer.

2. Condensatie: Terwijl de waterdamp stijgt en afkoelt, condenseert deze in kleine waterdruppeltjes, waardoor wolken worden gevormd.

3. Neerslag: Wanneer de waterdruppeltjes in wolken zwaar genoeg worden, vallen ze terug naar de aarde als neerslag:regen, sneeuw, ijzel of hagel.

4. Runoff: Neerslag die op land valt, stroomt in rivieren, meren en oceanen. Een deel ervan sijpelt in de grond en wordt grondwater.

5. Opslag: Zoet water wordt opgeslagen in verschillende vormen:

* oppervlaktewater: Meren, rivieren en streams.

* grondwater: Water opgeslagen ondergronds in aquifers.

* ijs en sneeuw: Gletsjers en ijskappen.

6. Transpiratie: Planten absorberen water uit de grond en geven het door hun bladeren in de atmosfeer.

Hoe mensen zoet worden:

* oppervlaktewater: We verzamelen water uit rivieren, meren en reservoirs met behulp van dammen en andere structuren.

* grondwater: We boren putten om toegang te krijgen tot ondergrondse aquifers.

* ontzilting: We kunnen zout uit zeewater verwijderen om zoet water te creëren, maar dit is een kostbaar en energie-intensief proces.

BELANGRIJK OPMERKING:

* zoet water is een eindige bron: Hoewel de hydrologische cyclus continu is, is de hoeveelheid zoetwater die beschikbaar is op aarde beperkt.

* behoud is cruciaal: We moeten zoetwater op verantwoorde wijze gebruiken en beschermen tegen vervuiling om ervoor te zorgen dat het beschikbaar is voor toekomstige generaties.