1. Robert Hooke (1635-1703): Hooke wordt gecrediteerd met het coderen van de term "cel" in 1665. Hij observeerde dunne plakjes kurk onder een microscoop en merkte kleine compartimenten op die hem aan de cellen in een klooster deden denken. Zijn werk was cruciaal bij het opzetten van de fundamentele bouwstenen van levende organismen.

2. Anton van Leeuwenhoek (1632-1723): Leeuwenhoek was een Nederlandse wetenschapper die krachtige microscopen ontwikkelde waardoor hij levende organismen kon observeren in detail. Hij ontdekte bacteriën, protozoa en zelfs rode bloedcellen In de jaren 1670 breidde het uitbreiding van ons begrip van de diversiteit van het microscopische leven uit.

3. Matthias Schliden (1804-1881): Schliiden was een Duitse botanicus die plantencellen bestudeerde. Hij stelde voor dat alle planten zijn samengesteld uit cellen in 1838. Dit was een belangrijke stap in de richting van de celtheorie.

4. Theodor Schwann (1810-1882): Schwann, een Duitse fysioloog, bouwde gebouwd op het werk van Schleiden door aan te tonen dat dieren ook zijn samengesteld uit cellen in 1839. Dit breidde de celtheorie uit om alle levende organismen te omvatten.

5. Rudolf Virchow (1821-1902): Virchow, een Duitse arts, staat bekend om zijn beroemde gezegde " omnis cellula e cellula "(Alle cellen komen voort uit reeds bestaande cellen). Hij stelde vast dat cellen niet spontaan worden gegenereerd, maar eerder afkomstig zijn van andere cellen, waardoor de celtheorie verder wordt gestold.

Deze vijf wetenschappers speelden cruciale rollen in de ontdekking en het begrip van cellen en legden de basis voor moderne celbiologie.