1. Domein: Het hoogste niveau van classificatie. Er zijn drie domeinen:

* bacteriën: Eencellige organismen zonder kern.

* archaea: Eencellige organismen zonder kern, maar met unieke biochemie.

* eukarya: Organismen met cellen die een kern bevatten.

2. Koninkrijk: Binnen elk domein worden organismen verder ingedeeld in koninkrijken. Voorbeelden zijn:

* Animalia: Meercellige dieren.

* Plantae: Multicellulaire planten.

* Fungi: Multicellulaire organismen die voedingsstoffen verkrijgen door ze van hun omgeving te absorberen.

* protista: Een divers koninkrijk van meestal eencellige eukaryoten.

3. Phylum: Een groep gerelateerde klassen in een koninkrijk.

4. Klasse: Een groep gerelateerde bestellingen binnen een phylum.

5. Bestelling: Een groep gerelateerde families binnen een klas.

6. Familie: Een groep gerelateerde geslachten binnen een bestelling.

7. Geslacht: Een groep nauw verwante soorten.

8. Soorten: Het meest specifieke classificatieniveau, gedefinieerd als een groep organismen die kunnen inspecteren en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren.

Voorbeeld:

* domein: Eukarya

* koninkrijk: Animalia

* phylum: Chordata

* klasse: Mammalia

* Bestel: Primaten

* familie: Hominidae

* geslacht: Homo

* soorten: * Homo sapiens* (mensen)

Dit systeem staat bekend als de Linnaean Taxonomy , vernoemd naar de Zweedse botanicus Carl Linnaeus die het ontwikkelde in de 18e eeuw. Het is een fundamenteel hulpmiddel om de diversiteit en relaties tussen levende organismen te begrijpen.