Dit is waarom:

* antigenen zijn moleculen die een immuunrespons kunnen veroorzaken. Ze worden door het immuunsysteem erkend als "niet-zelf".

* Microben (bacteriën, virussen, schimmels, parasieten) hebben unieke antigenen op hun oppervlakken die hen onderscheiden van menselijke cellen. Deze antigenen zijn wat het immuunsysteem zich richt bij het bestrijden van infecties.

* Foreign Tissue (zoals een getransplanteerd orgaan) bevat ook antigenen die verschillen van de eigen antigenen van de ontvanger. Dit is de reden waarom orgaantransplantaties immunosuppressiva vereisen om afwijzing te voorkomen.

* kankercellen Druk vaak abnormale of veranderde antigenen uit. Deze "tumorantigenen" kunnen het immuunsysteem helpen kankercellen te herkennen en te vernietigen.

Samenvattend: Antigenen zijn de sleutel tot het vermogen van het immuunsysteem om schadelijke indringers en abnormale cellen te identificeren en aan te vallen.