Onze naaste buur:

* Proxima Centauri: De dichtstbijzijnde ster aan onze zon is Proxima Centauri, een rode dwerg over 4.24 lichtjaar weg. Dat is ongeveer 25 biljoen mijl!

Andere sterren:

* Alpha Centauri A en B: Deze sterren maken deel uit van hetzelfde systeem als Proxima Centauri, maar iets verder weg bij 4,37 lichtjaar .

* Sirius: De helderste ster aan onze nachtelijke hemel, Sirius is ongeveer 8,6 lichtjaren van de aarde.

* Barnard's Star: Deze rode dwerg is ongeveer 5,96 lichtjaar weg.

* The Andromeda Galaxy: De dichtstbijzijnde grote sterrenstelsel van onze Melkweg is ongeveer 2,5 miljoen lichtjaren weg.

Afstand meten:

Astronomen gebruiken verschillende methoden om de afstanden tot sterren te bepalen, waaronder:

* parallax: Vergelijkbaar met hoe je duim tegen een verre achtergrond lijkt te bewegen wanneer je je ogen verplaatst, gebruiken astronomen parallax om de schijnbare verschuiving van een ster tegen de achtergrondsterren te meten terwijl de aarde de zon draait.

* standaardkaarsen: Bepaalde soorten sterren, zoals Cepheid -variabele sterren, hebben een voorspelbare helderheid waarmee astronomen hun afstanden kunnen berekenen.

* Redshift: Door de verschuiving in het licht te meten dat uit verre sterrenstelsels komt, kunnen astronomen bepalen hoe snel ze van ons weggaan, en dus hoe ver ze zijn.

Het is een enorm universum:

De afstanden tot sterren zijn verbijsterend groot. Het is de moeite waard om te onthouden dat licht op een ongelooflijke snelheid reist, maar het duurt nog steeds jaren voordat het licht van zelfs de dichtstbijzijnde sterren ons bereiken.