1. Duidelijke grootte: Dit beschrijft hoe helder een ster op aarde verschijnt. Het is een subjectief Meting, beïnvloed door factoren zoals afstand en de hoeveelheid stof en gas tussen ons en de ster. Een lagere schijnbare omvang duidt op een helderdere ster.

2. Absolute grootte: Dit beschrijft hoe helder een ster * eigenlijk * is, ongeacht de afstand van ons. Het is een doelstelling Meting die ons de intrinsieke helderheid van de ster vertelt. De absolute grootte wordt gedefinieerd als de schijnbare grootte die een ster zou hebben als deze zich op 10 parsecs (32,6 lichtjaar) weg was.