1. Temperatuur: Dit wordt voornamelijk bepaald door de kleur van de ster. Heter sterren stoten meer blauw licht uit, terwijl koelere sterren meer rood licht uitzenden.

2. Luminositeit (of absolute magnitude): Dit verwijst naar de totale hoeveelheid licht die een ster uitzendt. Het wordt vaak weergegeven op een schaal die absolute magnitude wordt genoemd, waar kleinere getallen helderdere sterren aangeven.

3. Spectrale klasse: Dit wordt bepaald door het lichtspectrum van de ster te analyseren. Verschillende elementen in de atmosfeer van de ster absorberen specifieke golflengten, waardoor unieke patronen in het spectrum ontstaan. De belangrijkste spectrale klassen zijn:

* o: Blauw, heetst

* B: Blauwwit

* a: Wit

* f: Geelwit

* g: Geel (onze zon is een G-type ster)

* k: Oranje

* m: Rood, coolst

4. Grootte (of straal): Dit verwijst naar de fysieke grootte van een ster. Sommige sterren zijn reuzen, terwijl andere dwergen zijn.

5. massa: Dit is de hoeveelheid materie die een ster bevat. Massa is de primaire factor die de levensduur en evolutie van een ster bepaalt.

6. Samenstelling: Hoewel de meeste sterren meestal waterstof en helium zijn, kunnen kleine verschillen in hun samenstelling hun kenmerken beïnvloeden.

7. Leeftijd: Sterren worden geboren, evolueren en sterven uiteindelijk. Hun leeftijd beïnvloedt hun eigenschappen, inclusief helderheid en grootte.

Deze kenmerken worden gebruikt om het Hertzsprung-Russell Diagram (H-R-diagram) te maken , een fundamenteel hulpmiddel in stellaire astronomie die sterren plot op basis van hun temperatuur en helderheid.