* omgekeerde vierkante wet: De helderheid van een ster (zijn schijnbare grootte) neemt af met het kwadraat van de afstand. Dit betekent dat als je de afstand tot een ster verdubbelt, de duidelijke helderheid ervan met een factor vier afneemt.

* Lichtintensiteit: De hoeveelheid lichte energie die ons uit een ster bereikt, is verspreid over een groter gebied naarmate de afstand toeneemt.

Voorbeeld:

* Stel je een ster voor die een bepaalde hoeveelheid licht uitstraalt.

* Als je dicht bij de ster bent, is al dat licht geconcentreerd op een klein gebied, waardoor het erg helder lijkt.

* Terwijl u verder weggaat, wordt dezelfde hoeveelheid licht verspreid over een veel groter gebied, waardoor het dimmer lijkt.

Belangrijke opmerking: Hoewel afstand een belangrijke factor is in schijnbare helderheid, speelt de werkelijke helderheid van de ster (de inherente helderheid ervan) ook een belangrijke rol. Een zeer lichtgevende ster kan nog steeds helder lijken, zelfs als het relatief ver weg is.