Rond een centrale zon draaien acht planeten, die - samen met dwergplaneten, manen, asteroïden en kometen - dit zonnestelsel vormen. Of het nu op aarde of gasvormig is, elke planeet heeft unieke kenmerken die hem onderscheiden van de rest. Een grote variatie tussen deze acht lichamen is de grootte, met een groot bereik in omtrek van klein naar groot.
Mercurius

Mercurius is de kleinste planeet in het zonnestelsel. De omtrek is slechts 9.522 mijl en het gebied is 28.873.225 vierkante mijl. Het is een aardse planeet met een oppervlak bedekt met kraters, en de nabijheid van de zon resulteert soms in oppervlaktetemperaturen tot wel 800 graden Fahrenheit. Het gebrek aan warmte vasthoudende atmosfeer kan echter 's nachts temperaturen veroorzaken die 300 graden Fahrenheit naderen. Naast zijn vage, incidentele schemeringverschijnselen, is Mercurius ongeveer een dozijn keer per eeuw indirect zichtbaar vanaf de aarde terwijl het over de zon gaat.
Venus

Venus is qua grootte vergelijkbaar met de aarde, met een omtrek van 23.617 mijlen en een oppervlakte van 177.628.840 vierkante mijlen. De atmosfeer van Venus bevat wolken zwavelzuur, die zonlicht reflecteren, waardoor Venus helderder lijkt dan andere planeten van de aarde. De atmosfeer houdt warmte vast en kan oppervlaktetemperaturen veroorzaken van bijna 900 graden Fahrenheit; deze zinderende hitte heeft alle sondes vernietigd die op de planeet zijn geland. Meer dan duizend vulkanen liggen verspreid over het oppervlak van Venus.
Aarde

De derde planeet vanaf de zon is de Aarde, de enige planeet waarvan bekend is dat ze leven bevat. De omtrek is gewoon groter dan die van Venus op 24,889 mijl. Van zijn totale oppervlakte - 197,280,733 vierkante mijl - wordt 70 procent bedekt door oceanen. Het draait rond de zon op een afstand van bijna 93 miljoen mijl op een schuine as van meer dan 23 graden, waardoor vier verschillende seizoenen ontstaan. De unieke dunne, maar krachtige atmosfeer van de aarde verandert zowel het klimaat als het weer, beschermt inwoners tegen de straling van de zon en fungeert als een schild voor meteoren.
Mars

Met een omtrek van 13,256 mijl en een oppervlakte van 55,963,741 vierkante mijl , Mars is de tweede kleinste planeet in het zonnestelsel. Deze aardse planeet, bekend als de "Rode planeet" vanwege zijn kleur van de bodem, heeft een aantal opmerkelijke geologische kenmerken, waaronder enorme vulkanen en een canionsysteem dat zich over de breedte van de Verenigde Staten uitstrekt. Hoewel de temperaturen te laag zijn om vloeibaar water op het oppervlak te laten, heeft Mars poolkappen die uitzetten en krimpen volgens de verandering in de seizoenen.
Jupiter

De grootste planeet in het zonnestelsel - met een omtrek van 278.985 mijl en een oppervlakte van 24.787.374.965 vierkante mijl - is Jupiter. Deze gasreus is de vijfde van de zon en heeft 63 eigen manen, waarvan vier de grootte van planeten. De ongewone kleur is een product van zichtbare ammoniakwolken en strepen gevormd door oost-westwinden die donkere riemen en lichte zones creëren. Deze 'strepen' zitten vol met stormsystemen die al vele jaren hebben geduurd, inclusief de draaiende storm die bekend staat als de Grote Rode Vlek, die meer dan 300 jaar oud is.
Saturnus

Op 235.185 mijl in omtrek en Saturn is 17.615.265.865 vierkante kilometer groot en is de zesde planeet voor de zon en de op één na grootste gasreus. De samenstelling is meestal waterstof en helium, terwijl de beroemde ringen bedrieglijk complex zijn: voornamelijk gemaakt van waterijs, sommige gevlochten of spaakachtig van uiterlijk. Saturnus 'eigen gestreepte uiterlijk is het resultaat van windstoten in de bovenste atmosfeer vele malen de snelheid van orkaanwinden. Saturnus heeft 52 bekende manen, waarvan er twee in zijn ringen draaien.
Uranus

Uranus, de zevende planeet vanaf de zon, is een andere gasreus. Het meet 99,739 mijl in omtrek en 3,168,132,663 vierkante mijl in het gebied. Het blauwgroene uiterlijk is een gevolg van methaangas in de atmosfeer. Het roteert op een bijna horizontale as, misschien als gevolg van een botsing met een ander planetair lichaam ver in het verleden, maar de resulterende seizoenen zijn niet erg verschillend vanwege de afstand tot de zon. Uranus heeft 11 ringen - die uniek zijn loodrecht op zijn baan - en 27 bekende manen.
Neptunus

Bijna drie miljoen mijlen van de zon, Neptunus - meet 96.645 in omtrek en 2.974.591.827 vierkante voet in gebied - duurt meer dan 150 jaar om zijn baan te voltooien. Het is niet zichtbaar met het blote oog van de aarde, ondanks zijn intense blauwe kleur, een product van atmosferisch methaan. Onder de onderscheidende kenmerken van Neptunus zijn winden die vele malen de kracht van de aarde hebben, 13 bekende manen, zes ringen en een woedende orkaanachtige storm die bekend staat als de Grote Donkere Vlek die groot genoeg is om de aarde te omvatten.