Dit is waarom:

* Solar -straling: De zon straalt straling uit over het elektromagnetische spectrum, maar het grootste deel van zijn energie bereikt de aarde als zichtbaar licht en bijna-infraroodstraling.

* absorptie: Het aardoppervlak absorbeert deze inkomende straling, waardoor het opwarmt.

* heremissie: Warme objecten stoten elektromagnetische straling uit. Omdat het aardoppervlak relatief koel is in vergelijking met de zon, blijkt het deze geabsorbeerde energie opnieuw als infraroodstraling met een langere golflengte.

Dit proces staat bekend als het broeikaseffect , terwijl bepaalde gassen in de atmosfeer een deel van deze infraroodstraling vangen, waardoor het niet in de ruimte kan ontsnappen en bijdraagt ​​aan de opwarming van de planeet.