Hier is een uitsplitsing:

* dwarsgolf: De deeltjes van het medium bewegen op en neer (of zij aan de zijkant) terwijl de golf zelf horizontaal reist.

* medium: De stof waardoor de golf reist.

* Beweging van de golf: De richting van de golfenergie reist.

Voorbeelden van transversale golven:

* Lichtgolven: Elektromagnetische golven die door het vacuüm van de ruimte reizen.

* golven op een string: Wanneer je een touw op en neer schudt, reist de golf langs het touw, maar het touw zelf beweegt loodrecht op de richting van de golf.

* Watergolven: Hoewel watergolven transversaal lijken, hebben ze eigenlijk een combinatie van transversale en longitudinale beweging (hieronder besproken).

Contrast met longitudinale golven:

In een longitudinale golf , de deeltjes van het medium trillen parallel aan de richting van de beweging van de golf. Denk aan een veer:wanneer u deze comprimeert, reist de compressie door de veer, met de individuele spoelen heen en weer in dezelfde richting als de golf. Geluidsgolven zijn een voorbeeld van longitudinale golven.