1. Golflengte van de golf:

* Kortere golflengte: Golven met kortere golflengten verschillen minder. Dit komt omdat het pad van de golf minder waarschijnlijk aanzienlijk wordt gewijzigd door de opening of obstakel.

* langere golflengte: Golven met langere golflengten verschillen meer. Dankzij de langere golflengte kan de golf meer "buigen" rond het obstakel.

2. Grootte van de opening of obstakel:

* kleinere opening/obstakel: Hoe kleiner het opening of de obstakel ten opzichte van de golflengte, hoe meer diffractie optreedt. Dit komt omdat de golf meer gelegenheid heeft om zich te verspreiden na een smalle opening of rond een klein obstakel.

* grotere opening/obstakel: Hoe groter het opening of de obstakel ten opzichte van de golflengte, hoe minder diffractie optreedt. De golf is minder kans om rond een groot obstakel te "buigen".

3. Aard van de golf:

* geluidsgolven: Van geluidsgolven is bekend dat ze gemakkelijk worden afgebogen, vooral bij langere golflengten. Daarom kunnen we rond hoeken horen.

* Lichtgolven: Lichtgolven verschillen minder dan geluidsgolven, maar diffractie komt nog steeds voor. Daarom kunnen we schaduwen zien, zelfs wanneer het licht door een kleine opening schijnt.

* Watergolven: Watergolven vertonen ook diffractie, met langere golflengten die meer uitgesproken effecten vertonen.

Samenvattend:

* Kortere golflengte + grotere opening/obstakel =minder diffractie

* langere golflengte + kleinere opening/obstakel =meer diffractie

Voorbeeld:

* Geluidsgolven met een golflengte van verschillende meters kunnen gemakkelijk rond een gebouw vallen, daarom kunnen we nog steeds geluiden van achter gebouwen horen.

* Lichtgolven met een golflengte van een paar honderd nanometer kunnen slechts iets rond een menselijk haar verschillen, wat resulteert in een enigszins wazige schaduw.

De relatie tussen golflengte, opening van opening en diffractie wordt vaak weergegeven door de fraunhofer diffractie -vergelijking , die een preciezere wiskundige beschrijving van het fenomeen biedt.