* Verander in snelheid: Versnelling betekent dat het object versnelt of vertraagt.

* Verander in richting: Zelfs als de snelheid constant blijft, duidt een verandering in richting aan versnelling (denk aan een auto die rond een curve gaat).

* Verander in zowel snelheid als richting: Dit is het meest voorkomende geval, zoals een auto naar voren versnelt en zich vervolgens keert.

* Force handelen op het object: Versnelling wordt veroorzaakt door een kracht. De tweede bewegingswet van Newton stelt dat de versnelling van een object recht evenredig is met de op de toegepaste kracht en omgekeerd evenredig met zijn massa (F =MA).

Belangrijke opmerking: Een object kan met een constante snelheid bewegen en nog steeds versnellen als de richting ervan verandert. Een klassiek voorbeeld is een object dat met een constante snelheid in een cirkel beweegt.