Dit is waarom:

* Interne energie is de totale energie van de moleculen in een stof, inclusief hun kinetische energie (energie van beweging) en potentiële energie (energie als gevolg van positie en interacties tussen moleculen).

* Uitbreiding betekent dat de moleculen verder uit elkaar gaan. Dit vereist dat er werk wordt gedaan, dat wordt geleverd door de interne energie van de lucht.

* Naarmate de lucht zich uitbreidt, bewegen de moleculen sneller, waardoor hun kinetische energie vergroot en daarom de interne energie van de lucht vergroot.

Opmerking: Dit geldt over het algemeen voor ideale gassen , waar er geen intermoleculaire krachten zijn. In echte gassen kan enige interne energie verloren gaan door intermoleculaire krachten tijdens expansie. De algemene trend is echter dat de interne energie toeneemt met expansie.