1. fotosynthese: Planten gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (een suiker) en zuurstof te produceren. Dit proces wordt fotosynthese genoemd. De energie van zonlicht wordt opgeslagen in de chemische bindingen van glucose.

2. Houtvorming: De glucose geproduceerd in fotosynthese wordt door de plant gebruikt voor groei, inclusief de productie van hout. Hout is voornamelijk samengesteld uit cellulose, een complex koolhydraat dat een polymeer van glucosemoleculen is. De energie van de zon wordt nu bewaard binnen de chemische bindingen van cellulose.

3. verbranding/ontleding: Er zijn twee belangrijke manieren waarop deze opgeslagen energie kan worden vrijgegeven:

* verbranding: Wanneer hout wordt verbrand, reageert het met zuurstof, waardoor de energie wordt vrijgegeven die in de cellulose is opgeslagen als warmte en licht. Dit is hoe we hout als brandstof gebruiken.

* Ontleding: Wanneer hout op natuurlijke wijze ontleedt (bijvoorbeeld rottend in een bos), breken micro -organismen de cellulose af en laten de opgeslagen energie langzaam los terwijl ze deze consumeren.

4. Food Chain: De in hout opgeslagen energie kan ook indirect worden vrijgegeven door de voedselketen:

* herbivoren: Dieren die hout eten (zoals sommige insecten of termieten) hebben toegang tot de opgeslagen energie.

* carnivoren: De energie stroomt naar dieren die de herbivoren eten.

Samenvattend: De energie van de zon gevangen door planten in hout wordt bewaard in de chemische bindingen van cellulose. Deze energie kan worden vrijgegeven door verbranding, ontleding of via de voedselketen, die uiteindelijk in verschillende vormen terugkeert naar de omgeving.