Hier is een uitsplitsing van hoe het werkt:

1. Glycolyse: Dit is de eerste fase en komt voor in het cytoplasma van de cel. Glucose, een eenvoudige suiker die in voedsel wordt gevonden, wordt opgesplitst in pyruvaat. Dit proces brengt een kleine hoeveelheid ATP (adenosinetrifosfaat) uit, de primaire energietaluta van cellen.

2. Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Pyruvate komt de mitochondria binnen, de krachtpatsers van de cel. Hier wordt het verder opgesplitst, waardoor meer ATP- en elektronendragers worden vrijgegeven (NADH en FADH2).

3. Elektrontransportketen: Deze laatste fase komt ook voor in de mitochondria. De elektronendragers leveren elektronen, die een keten van eiwitcomplexen voeden. Deze keten gebruikt de energie van de elektronen om protonen over het mitochondriale membraan te pompen, waardoor een gradiënt ontstaat.

4. ATP -synthese: De protongradiënt stimuleert het enzym ATP -synthase, dat de potentiële energie gebruikt die is opgeslagen in de gradiënt om ATP te synthetiseren van ADP (adenosinedifosfaat) en anorganisch fosfaat.

Samenvattend breekt cellulaire ademhaling voedsmoleculen af om energie af te geven, die vervolgens wordt gebruikt om ATP te genereren. Deze ATP is de primaire energiebron voor alle cellulaire activiteiten.