1. geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact tussen moleculen. Denk aan een metalen lepel die opwarmt als je hete soep roert. In de atmosfeer speelt geleiding een relatief kleine rol, voornamelijk op voor het aardoppervlak waar luchtmoleculen direct interageren met de warme grond.

2. Convectie: Dit omvat de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (in dit geval lucht). Warme lucht is minder dicht dan koude lucht, waardoor het stijgt. Naarmate het stijgt, koelt het en wordt het dichter en zinkt het weer naar beneden. Deze continue cyclus van stijgende en zinkende lucht creëert convectiestromen die warmte verticaal verdelen over de atmosfeer. Dit is het belangrijkste proces dat verantwoordelijk is voor weerpatronen.

3. Straling: Dit is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven. De zon is een belangrijke bron van straling, die energie uitzendt die door de ruimte reist en de aarde bereikt. Het aardoppervlak absorbeert een deel van deze straling en maakt het opnieuw als infraroodstraling, die kan worden geabsorbeerd door gassen in de atmosfeer zoals koolstofdioxide en waterdamp. Dit proces is verantwoordelijk voor het broeikaseffect, dat helpt de temperatuur van de aarde te reguleren.

Deze drie methoden werken samen om energie over te dragen in de atmosfeer, waardoor de complexe weerpatronen en klimaatsystemen worden gecreëerd die we ervaren.