Hier is hoe het werkt:

* Chemische energie: De cel bevat een spontane chemische reactie, meestal tussen twee verschillende metalen of metaalverbindingen. Deze reactie geeft energie vrij.

* elektronenstroom: De chemische reactie zorgt ervoor dat elektronen van de ene elektrode (de anode) naar de andere (de kathode) door een extern circuit stromen. Deze stroom van elektronen is wat we elektriciteit noemen.

In essentie maakt de voltaische cel gebruik van de energie die wordt afgegeven door een chemische reactie en gebruikt deze om de beweging van elektronen aan te sturen, waardoor een elektrische stroom wordt geproduceerd.