Wanneer energie verloren gaat in een omgeving, wordt deze over het algemeen afgegeven als warmte . Dit is een fundamenteel principe van thermodynamica, met name de tweede wet van de thermodynamica.

Dit is waarom:

* Energietransformatie: Energie kan niet worden gecreëerd of vernietigd, alleen van de ene vorm naar de andere worden getransformeerd.

* Inefficiëntie: Wanneer energie wordt getransformeerd, gaat een deel ervan altijd verloren als warmte vanwege de inherente inefficiëntie van elk proces. Denk aan een gloeilamp:slechts een kleine fractie van de elektrische energie wordt omgezet in licht, terwijl de rest wordt verdwenen als warmte.

* Entropie: De tweede wet van de thermodynamica stelt dat de entropie (stoornis) van een gesloten systeem altijd toeneemt. Warmte is een manifestatie van deze aandoening en de afgifte ervan helpt de algehele toename van entropie te handhaven.

Voorbeelden van energieverlies als warmte:

* Wrijving: Je handen aan elkaar wrijven genereert warmte vanwege wrijving.

* verbranding: Het branden van brandstof laat warmte vrij terwijl chemische energie wordt getransformeerd.

* Elektrische weerstand: Het uitvoeren van een stroom door een draad veroorzaakt het genereren van warmte als gevolg van weerstand.

* mechanische processen: Elke machine die met bewegende delen werkt, verliest wat energie als warmte als gevolg van wrijving en andere inefficiënties.

Hoewel warmte de meest voorkomende vorm van energieverlies in een omgeving is, kunnen ook andere vormen optreden, afhankelijk van het specifieke proces:

* licht: Gloeiende gloeilampen stoten licht uit samen met warmte.

* geluid: Ruisvervuiling is een vorm van energieverlies als geluidsgolven.

Het is belangrijk om te onthouden dat energieverlies een natuurlijk fenomeen is en een sleutelfactor in veel aspecten van onze wereld, van de werking van machines tot het klimaatsysteem zelf.