* Atomische structuur: IJzer (Fe) heeft een atoomnummer van 26, wat betekent dat het 26 protonen in zijn kern heeft. Koolstof (C) heeft een atoomnummer van 6. Dit fundamentele verschil in hun atoomstructuur leidt tot enorm verschillende chemische eigenschappen.

* chemische binding: IJzer heeft de neiging om ionische bindingen te vormen, waarbij het gemakkelijk elektronen verliest om positief geladen ionen te worden. Koolstof daarentegen vormt vaak covalente bindingen, die elektronen delen met andere atomen. Dit verschil in bindingsgedrag beïnvloedt de soorten verbindingen die ze vormen en hun reactiviteit.