1. bacteriën: Dit zijn eencellige organismen die een kern en andere membraangebonden organellen missen. Ze kunnen een breed scala aan infecties veroorzaken, van milde huidinfecties tot levensbedreigende ziekten zoals longontsteking en sepsis. Voorbeelden zijn E. coli, Salmonella en Staphylococcus.

2. virussen: Deze zijn zelfs kleiner dan bacteriën en zijn in wezen genetisch materiaal ingesloten in een eiwitlaag. Ze vereisen dat een gastheercel repliceert en kunnen veel ziekten veroorzaken, waaronder de verkoudheid, griep, HIV en COVID-19.

3. Fungi: Dit zijn eukaryotische organismen die gisten, schimmels en champignons omvatten. Hoewel veel schimmels gunstig zijn, kunnen sommigen infecties veroorzaken zoals de voet-, ringworm- en schimmelinfecties van atleet.

Hoewel dit de drie hoofdcategorieën zijn, is het belangrijk om te onthouden dat andere organismen ook infecties kunnen veroorzaken, zoals parasieten (zoals protozoa en wormen) en prionen (infectieuze eiwitten).