Het darmweefsel, met name de dunne en dikke darm, speelt een cruciale rol bij de spijsvertering en absorptie van voedingsstoffen, evenals het elimineren van afval. Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste functies:

Digestie:

* Mechanische digestie: De darmen gebruiken peristaltiek, ritmische spiercontracties, om voedsel fysiek af te breken en te verplaatsen.

* Chemische digestie: Enzymen uitgescheiden door de darmwand en alvleesklier blijven de afbraak van koolhydraten, eiwitten en vetten in kleinere moleculen die kunnen worden geabsorbeerd.

absorptie:

* voedingsstoffen: De dunne darm is de primaire plaats van de absorptie van voedingsstoffen. De villi (vingerachtige projecties) en microvilli (kleinere projecties op de villi) vergroten het oppervlak voor een efficiënte absorptie van voedingsstoffen zoals suikers, aminozuren, vetzuren, vitamines en mineralen.

* Water: De dikke darm is verantwoordelijk voor het absorberen van water uit onverteerd voedsel, het concentreren van afvalproducten.

Afvalverwijdering:

* Vorming van ontlasting: De dikke darm verwerkt verder onverteerd voedsel, water en bacteriën en vormt vast afval dat bekend staat als uitwerpselen.

* Defecatie: Het rectum, het laatste deel van de dikke darm, slaat uitwerpselen op totdat het door de anus uit het lichaam wordt verdreven.

Andere functies:

* immuunsysteem: Het darmweefsel bevat immuuncellen die het lichaam helpen beschermen tegen schadelijke ziekteverwekkers.

* hormoonproductie: De darmen produceren hormonen die de eetlust, de spijsvertering en de absorptie van voedingsstoffen reguleren.

* Microbiota: De darm herbergt een diverse gemeenschap van bacteriën die bekend staan als de darmmicrobiota, die essentiële rollen spelen in de spijsvertering, voedingsproductie, immuunfunctie en algehele gezondheid.

Kortom, het darmweefsel is een essentieel orgaansysteem dat het lichaam in staat stelt voedingsstoffen uit voedsel te extraheren, afval te elimineren en de algehele gezondheid te behouden.