Eiwitten hebben geen direct "toegangspunt" in cellulaire ademhaling op dezelfde manier als koolhydraten (glucose) of vetten. In plaats daarvan worden eiwitten opgesplitst in hun samenstellende aminozuren door een proces genaamd eiwitcatabolisme .

Dit is hoe eiwitten cellulaire ademhaling invoeren:

1. eiwitafbraak: Eiwitten worden opgesplitst in afzonderlijke aminozuren door enzymen genaamd proteases . Dit proces kan optreden in de maag, darmen en in cellen.

2. Aminozuurdeaminatie: De aminogroep (NH2) wordt uit aminozuren verwijderd in een proces dat deaminatie wordt genoemd . Dit proces genereert ammoniak (NH3), dat giftig is voor het lichaam en moet worden uitgescheiden.

3. Entry van koolstofskeletten: De resterende koolstofskeletten van aminozuren kunnen op verschillende punten cellulaire ademhaling binnengaan, afhankelijk van het specifieke aminozuur:

* Glycolyse: Sommige aminozuren kunnen worden omgezet in pyruvaat, dat glycolyse binnenkomt.

* Krebs -cyclus: Andere aminozuren kunnen worden omgezet in tussenproducten van de Krebs-cyclus, zoals a-ketoglutaraat of oxaloacetaat.

* Acetyl-CoA: Sommige aminozuren kunnen worden omgezet in acetyl-CoA, die de Krebs-cyclus binnengaat.

Daarom komen eiwitten indirect cellulaire ademhaling binnen door de afbraak van aminozuren en de daaropvolgende binnenkomst van hun koolstofkeletten in verschillende stadia van het proces.

Het is belangrijk op te merken dat eiwitcatabolisme een minder efficiënte energiebron is in vergelijking met koolhydraat- of vetmetabolisme. Dit komt omdat eiwitafbraak meer energie vereist om de aminogroep te verwijderen en de koolstofkeletten om te zetten.