Je bent gelijk om nieuwsgierig te zijn! Het is een veel voorkomende misvatting dat Mercurius in een baan staat alleen vanwege de zwaartekracht van de zon. Hoewel de zwaartekracht van de zon de dominante kracht is, is het niet het hele verhaal. Hier is een meer accurate uitleg:

Het draait allemaal om balans:

* zwaartekracht: De zwaartekracht van de zon trekt kwik naar binnen, net zoals het al het andere in het zonnestelsel trekt. Deze aantrekkingskracht is wat Mercurius in een baan om de aarde houdt.

* traagheid: Mercurius gaat constant vooruit in een rechte lijn vanwege zijn eigen traagheid. Dit is als een bal die je gooit - het blijft in een rechte lijn bewegen totdat er iets tegenkomt.

* balans: De zwaartekracht van de zon trekt constant kwik naar binnen, maar de traagheid van Mercurius houdt het vooruit. De combinatie van deze twee krachten resulteert in een gebogen pad - de baan van Mercury.

Zie het als een bal op een touwtje zwaaien:

* De string vertegenwoordigt de zwaartekracht die de bal naar binnen trekt.

* De beweging van de bal vertegenwoordigt de traagheid van de bal.

Als je het touw loslaat, vliegt de bal weg in een rechte lijn. Als je het te langzaam zwaait, valt het naar je toe. Maar met de juiste snelheid draait het je in een cirkel, omdat de krachten in balans zijn.

Waarom Mercurius niet in de zon valt:

* snelheid: Mercurius beweegt heel snel - ongeveer 29 mijl per seconde! Deze snelheid is precies goed om de zwaartekracht van de zon in evenwicht te brengen. Als Mercurius langzamer zou bewegen, zou het in de zon vallen. Als het sneller zou bewegen, zou het volledig aan de zwaartekracht van de zon ontsnappen.

Samenvattend valt Mercurius niet in de zon omdat het snel genoeg beweegt om een ​​stabiele baan te behouden, een evenwicht tussen de zwaartekracht van de zon en zijn eigen traagheid.