voor nabijgelegen sterren (tot een paar honderd lichtjaren):

* parsecs (pc): Eén PARSEC is ongeveer 3,26 lichtjaar. Het is gedefinieerd op basis van parallax, de schijnbare verschuiving in de positie van een ster tegen de achtergrond vanwege de aarde rond de zon.

* lichtjaar (ly): Dit is het afstand dat licht in één jaar reist. Hoewel het een meer intuïtieve eenheid is om afstanden te begrijpen, hebben parsecs vaak de voorkeur voor wetenschappelijke berekeningen.

voor sterren verder weg:

* Kiloparsecs (KPC): Gelijk aan 1.000 parsecs.

* megaparsecs (mpc): Gelijk aan 1.000.000 parsecs.

* gigaparsecs (GPC): Gelijk aan 1.000.000.000 Parsecs.

Andere minder gebruikelijke eenheden:

* Astronomische eenheid (AU): Dit is de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon. Het wordt gebruikt voor afstanden binnen ons zonnestelsel, maar minder gebruikelijk voor sterren.

Belangrijke opmerking: Terwijl we ons verdiepen in de uitgestrektheid van het universum, wordt het steeds moeilijker om direct afstanden te meten. Daarom vertrouwen astronomen op verschillende technieken en standaardkaarsen om afstanden te schatten tot verre objecten.