Dit is waarom:

* ongelijke massa's: De aarde is aanzienlijk massiever dan de maan. De massa van de aarde is ongeveer 81 keer groter dan de massa van de maan.

* Midden van massaberekening: Het massamiddelpunt wordt berekend op basis van de massa en relatieve afstanden van de objecten in een systeem. Omdat de aarde zoveel massiever is, ligt het midden van de massa dichter bij het centrum van de aarde dan het centrum van de maan.

* Orbitale beweging: Zowel de aarde als de maan om een ​​baan rond dit gemeenschappelijke massacentrum. Hoewel de aarde veel groter is, "wiebelt" het eigenlijk iets als de maan erop trekt. Dit wiebelen is wat we detecteren als de getijden van de aarde.

Zie het als een wip: Als je twee mensen op een wip hebt, moet de zwaardere persoon dichter bij het steunpunt (het midden van de massa) zitten om het in evenwicht te brengen. Hetzelfde principe is van toepassing op het Earth-Moon-systeem.