1. Hoogte en topografie: Dit beschrijft de algehele vorm van het land. Is het plat, heuvelachtig, bergachtig? Zijn er plateaus, valleien, canyons of andere belangrijke functies? Dit heeft een grote invloed op het klimaat, de vegetatie en het potentieel menselijk gebruik van het gebied.

2. Geologische samenstelling: De soorten gesteente, bodem en mineralen die het terrein vormen. Dit beïnvloedt de vorming van het terrein, het vermogen om het leven te ondersteunen en de geschiktheid ervan voor verschillende economische activiteiten. Gebieden met sedimentair gesteente kunnen bijvoorbeeld vruchtbare landbouwgrond hebben, terwijl gebieden met stollingsgesteenten waardevolle minerale afzettingen kunnen hebben.

3. Water voor water: De aanwezigheid of afwezigheid van water speelt een belangrijke rol bij het definiëren van een terrein. Dit omvat rivieren, meren, oceanen, wetlands en zelfs de aanwezigheid of gebrek aan grondwater. Water beïnvloedt het klimaat, ondersteunt ecosystemen en beïnvloedt de beschikbaarheid van transport en hulpbronnen.

Dit zijn slechts enkele van de vele factoren die bijdragen aan de unieke kenmerken van een bepaald terrein.