Het proces dat zonlicht omzet in energie wordt fotosynthese genoemd . Het is een complexe reeks chemische reacties die optreden in planten, algen en sommige bacteriën. Hier is een vereenvoudigde uitleg:

1. Lichtafhankelijke reacties:

* zonlicht wordt geabsorbeerd: Chlorofyl, een groen pigment in planten, vangt lichte energie van de zon.

* Water is gesplitst: De vastgelegde lichtenergie wordt gebruikt om watermoleculen te splitsen, waardoor zuurstof als bijproduct wordt vrijgelaten.

* energiedragers worden geproduceerd: Dit proces genereert ook twee energievoorziende moleculen:ATP (adenosine trifosfaat) en NADPH (nicotinamide adenine dinucleotide fosfaat).

2. Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus):

* Koolstofdioxide is gefixeerd: De energie van ATP en NADPH wordt gebruikt om koolstofdioxide uit de atmosfeer om te zetten in een eenvoudige suiker die glucose wordt genoemd.

* Glucose wordt opgeslagen: Glucose is een bron van chemische energie die planten gebruiken voor groei, reproductie en andere levensprocessen.

Kort samengevat, fotosynthese is het proces waar:

* Zonlicht + water + koolstofdioxide ---> Glucose + Oxygen

Hier is een eenvoudige analogie: Stel je zonlicht voor als een batterijlader, water als de batterij, koolstofdioxide als de grondstof en glucose als de geproduceerde energie. Fotosynthese gebruikt de energie van de zon om de batterij (water) op te laden, die vervolgens het proces van het creëren van glucose (energie) van kooldioxide aandrijft.