Dit is waarom:

* Efficiëntie is een verhouding: Het vertegenwoordigt de uitvoer van een proces dat wordt gedeeld door de invoer. In een gloeilamp is efficiëntie bijvoorbeeld de hoeveelheid lichtuitgang (gemeten in lumen) gedeeld door de verbruikte energie (gemeten in watt).

* eenheden annuleren: Wanneer u een in lumen gemeten hoeveelheid verdeelt door een in Watts gemeten hoeveelheid, annuleren de eenheden, waardoor u een puur nummer hebt.

Efficiëntie wordt echter vaak uitgedrukt als een percentage. Dit betekent dat het met 100 wordt vermenigvuldigd. Een efficiëntie van 0,8 wordt bijvoorbeeld vaak uitgedrukt als 80%.

Hoewel een percentage wordt gebruikt, is de efficiëntie zelf nog steeds een unitloze hoeveelheid.