Hier is hoe het werkt:

* elementen: De chemische symbolen van de elementen die in de verbinding aanwezig zijn, worden vermeld.

* subscripts: Nummers geschreven als subscripts na het elementsymbool geven het aantal atomen van dat element in één eenheid van de verbinding aan. Als er geen subscript is geschreven, betekent dit dat er één atoom van dat element is.

Voorbeeld:

* h₂o (Water)

* Deze formule laat zien dat water bestaat uit waterstof (H) en zuurstof (O).

* Er zijn twee waterstofatomen (H₂) en één zuurstofatoom (O) in elk watermolecuul.

Andere voorbeelden:

* Co₂ (Koolstofdioxide):1 koolstofatoom en 2 zuurstofatomen

* NaCl (Natriumchloride):1 natriumatoom en 1 chlooratoom

* C₆h₁₂o₆ (Glucose):6 koolstofatomen, 12 waterstofatomen en 6 zuurstofatomen

Chemische formules zijn een beknopte en krachtige manier om de samenstelling van verbindingen weer te geven.