1. Experimentele gegevens:

* röntgendiffractiebeelden: Deze waren cruciaal. Rosalind Franklin en Maurice Wilkins produceerden hoogwaardige röntgendiffractiebeelden van DNA-vezels. Deze beelden onthulden de spiraalvormige structuur van DNA, de afmetingen ervan en het herhalende patroon van zijn structuur.

* Regels van Chargaff: Erwin Chargaff had ontdekt dat in DNA de hoeveelheid adenine (a) altijd gelijk is aan de hoeveelheid thymine (t), en de hoeveelheid guanine (g) is altijd gelijk aan de hoeveelheid cytosine (c). Dit was van vitaal belang voor Watson en Crick om de basisparen binnen DNA te begrijpen.

* chemische analyse: Eerder onderzoek had de chemische componenten van DNA - deoxyribosesuiker, fosfaatgroepen en de vier stikstofbasen (a, t, g, c) bepaald.

2. Bestaande kennis:

* het werk van Linus Pauling: Pauling had eerder de alfa-helixstructuur van eiwitten bepaald, die waardevolle inzichten opleverden in de potentiële spiraalvormige aard van andere moleculen.

* Eerdere modellen: Er waren al modellen van DNA voorgesteld, maar ze waren onjuist. Deze mislukkingen boden waardevolle lessen voor Watson en Crick.

* Algemene principes: Watson en Crick gebruikten hun kennis van chemie, fysica en biologie om te begrijpen hoe de verschillende componenten van DNA zouden kunnen interageren om een stabiele structuur te vormen.

Hier is een beschrijving van de gegevens op een meer beknopte manier:

Watson en Crick gebruikten een combinatie van experimentele gegevens (Röntgendiffractiebeelden, regels van Chargaff en chemische analyse) en bestaande kennis (eerdere modellen, het werk van Pauling en algemene principes) om de structuur van DNA te ontcijferen. Het was deze combinatie waarmee ze hun iconische dubbele helixmodel konden bouwen.

Het is belangrijk om te onthouden dat hoewel Watson en Crick de Nobelprijs voor hun ontdekking ontvingen, ze niet de enige waren. De bijdragen van Rosalind Franklin, Maurice Wilkins, Erwin Chargaff en Linus Pauling waren cruciaal in de zoektocht om de structuur van DNA te begrijpen.