science >> Wetenschap >  >> Natuur

Hebben elanden ivoren tanden?

De eland of wapiti, die de taxonomische naam Cervus elaphus heeft, strekte zich ooit uit over het hele Noord-Amerikaanse continent. Tegenwoordig worden ze voornamelijk in de westelijke Verenigde Staten gevonden en hebben ze het zeldzame onderscheid dat ze zowel geweien als ivoren hoektanden hebben, waarvan wordt aangenomen dat ze vele duizenden jaren geleden bonafide slagtanden zijn geweest tijdens de evolutie van het dier.
Kenmerken van de tanden

Onder Noord-Amerikaanse dieren hebben alleen walrussen en elanden ivoren tanden. In walrussen zijn dit slagtanden, maar in elanden zijn ze anatomisch vergelijkbaar met de resterende tanden. Deze ivoren, ook "buglers" of "fluiters" genoemd, rusten in de bovenkaak of bovenkaak, aan elke kant van de snijtanden of voortanden. In de prehistorie, voordat de eland oostwaarts over de Bering-landbrug naar wat nu Alaska is, afdwaalde, waren deze ivoren tanden misschien 6 tot 8 centimeter lang.