science >> Wetenschap >  >> Natuur

Het weer in het ecosysteem van de Jaguar

De ongrijpbare, krachtige, opvallend gekleurde jaguar (Panthera onca) is de grootste katachtige van Noord- en Zuid-Amerika. Vroeger varieerde het van de zuidoostelijke Verenigde Staten tot het puntje van Zuid-Amerika. Nu beperkt in distributie vanwege menselijke activiteiten, zoals jagen en opruimen van land voor landbouw, bouwen en grazen, leven jaguars meestal in Mexico, Midden-Amerika en Brazilië. Hoewel jaguars kunnen leven in struikgewas en woestijnen, hebben ze vers water nodig in hun habitat en komen ze het meest voor in regenwouden, savannes en moerassen.

Hete en vochtige regenwouden

Gegroepeerd rond de evenaar, tropische regenwouden van Brazilië en Midden-Amerika bevatten dichte boombedekking met gelaagde understories, hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid. Temperaturen gaan zelden onder de 20 graden Celsius (68 graden Fahrenheit) en gemiddeld rond de 32 graden Celsius (90 graden Fahrenheit). Luchtvochtigheid kan oplopen tot 90 tot 95 procent, maar ligt meestal rond de 80 procent. Het Amazonegebied heeft een klimaat dat niet het hele jaar door varieert, met zwoele dagen en korte, zware regenval van gemiddeld drie tot vier dagen per week. (zie referentie 2, pagina 7, regenval) De gemiddelde jaarlijkse neerslag varieert van 250 cm (98 inches) tot 400 cm (157 inches). Braziliaanse regenwoudjaguars vertrouwen op zoogdieren voor 87 procent van hun dieet, voornamelijk armadillo met lange neus en pekari met witte lip. Reptielen bevatten 9,8 procent en vogels 2,8 procent van hun voedsel.

Savannahs

Savannahs zijn natuurlijke graslanden met scrub en bomen met lage dichtheid. De savannes in Gran Chaco in Zuid-Amerika hebben levensvatbare jaguarpopulaties. De Gran Chaco, die zware overstromingen ondergaat, dekt delen van Bolivia, Paraguay, Argentinië en het noorden van Brazilië. Savanne-winters zijn koud en droog met wat rijp. De zomers zijn warm en regenachtig, met de Gran Chaco bekend als een van de warmste plekken in Zuid-Amerika.

Moerassen

Het grootste continentale wetland ter wereld is de Pantanal in Zuid-Amerika, wat moeras betekent of moeras in het Portugees. Deze uitstekende jaguar habitat komt voor in de Braziliaanse staten Mato Grosso en Mato Grosso do Sul en delen van Paraguay en Bolivia. De grootste jaguars ter wereld leven in de Pantanal. In het natte seizoen van november tot maart, overloopt 80 procent van het land, met water zo hoog als 3 meter (10 voet). Januari of februari ziet de hoogste overstromingen, hoewel de zwaarste regen valt in februari en maart. Het droge seizoen is in april of mei tot september of oktober, met de heetste temperaturen, die de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) kunnen overschrijden, die zich in november en december voordoen. Jaguars zijn gedocumenteerd met het vangen van kaaimannen, die lijken op alligators, voor voedsel in de Pantanal.

woestijnen en kreupelhout

Jaguars werden gedacht met uitsterven bedreigd in de meest noordelijke delen van hun oorspronkelijke bereik, bestaande uit Madrean groenblijvende bos- en halfwoestijnachtige graslanden van de Verenigde Staten en de Mexicaanse grenzen. Echter, vier of mogelijk vijf volwassen jaguars waarvan men dacht dat ze woonachtig waren, werden gedocumenteerd in het zuiden van Arizona sinds 1996. (zie referentie 9, distributie en habitat) Het weer in deze ecosystemen bestaat uit koele tot koude winters en hete zomers. Jaarlijkse gemiddelde regenval is ongeveer 37 cm (14.7 inch), met meer dan 52 procent vallen tijdens zomermoessons. In hogere delen komt er wat neerslag in de winter voor als sneeuw.