science >> Wetenschap >  >> Natuur

Welke twee rollen spelen korstmossen in een ecosysteem?

Korstmossen zijn samengesteld uit twee verschillende soorten, maar ze functioneren als één. Ze bestaan ​​uit een schimmel en algen, leven samen in een symbiotische relatie waarbij de schimmel het dominante organisme is. De algen zijn ofwel groene algen of blauwgroene algen, ook bekend als cyanobacteriën. De algen produceren koolhydraten door middel van fotosynthese die dienen als voedsel voor de schimmel, terwijl de schimmel de algen fysiek beschermt en het van vocht voorziet. Korstmossen kunnen op een groot aantal verschillende locaties en klimaten leven - van de poolgebieden tot de tropen. Ze vormen op ongestoorde oppervlakken zoals rotsen en boomschors. Korstmossen komen in verschillende vormen voor, maar ze hebben allemaal schone lucht nodig en de meeste hebben gunstige effecten op het ecosysteem.

Belangrijke soorten korstmossen

De belangrijkste soorten korstmossen zijn crustose, foliose en fruticose. Korstmossen vormen korstjes over rotsen, grond, boomstammen of dakshingles. Ze zijn meestal grijsgroen, maar kunnen ook geel of rood zijn. Crustose korstmossen hechten zich stevig aan hun oppervlak en vormen ruwe plekken. Foliose-korstmossen zijn vlak, maar hebben ingewikkelde, hobbelige of groene vormen. Ze groeien in lagen met verschillende boven- en onderoppervlakken. Fruticose korstmossen zijn haarachtig of struikachtig en hangen vaak aan bomen. Ze zijn hangend of rechtopstaand met geen onderscheidbare boven- en onderkant.

Korstmossen dragen bij aan bodemvorming

Korstmossen gedijen op ongestoorde locaties waar niets anders zal groeien. Ze groeien op rotsen, kale grond en de schors van dode of levende bomen. Korstmossen zijn niet parasitair als ze op bomen groeien, ze gebruiken de boomschors gewoon als een thuis. Ze verrijken de bodem door water, stof en slib op te sluiten. Wanneer korstmossen sterven, dragen ze organisch materiaal bij aan de bodem, waardoor de bodem verbetert, zodat andere planten daar kunnen groeien.

Korstmossen fixeren stikstof

Vanwege hun associatie met algen kunnen korstmossen stikstof omzetten in de lucht in nitraten, die ze nodig hebben voor hun groei. Omzetting van atmosferische stikstof beïnvloedt het ecosysteem, omdat bij regenval nitraten uit korstmossen worden geloogd voor gebruik door nabijgelegen planten op de grond.

Korstmossen hebben schone lucht nodig

Hoewel korstmossen moeilijk zijn en kunnen overleven in extreme klimaten, waaronder extreme hitte, kou en droogte, zijn ze gevoelig voor luchtvervuiling. Omdat korstmossen zo gevoelig zijn voor vervuiling, gebruiken sommige wetenschappers ze voor het beoordelen van de luchtverontreiniging afkomstig van industriële installaties en stedelijke gebieden. Korstmossen absorberen alles uit de lucht, waaronder koolstofdioxide en zware metalen. Wetenschappers kunnen de giftige stoffen uit korstmossen extraheren en het niveau van luchtvervuiling in een bepaald gebied bepalen. Het sterven van korstmossen op een locatie is een vroeg waarschuwingsbord voor schadelijke vervuiling.