science >> Wetenschap >  >> Natuur

Wat is een anaerobe omgeving?

Een anaërobe omgeving is er een waarin er weinig tot geen ademende zuurstof is. De aarde is meestal gemaakt van aerobe omgevingen en heeft weinig anaërobe gebieden. Misschien niet verrassend, het grootste deel van het leven op aarde leeft in aerobe omgevingen terwijl anaërobe anomalieën worden vermeden. Anaerobe omgevingen zijn echter vaak van groot belang voor geologen, zoölogen en biologen vanwege de ongewone inzichten die ze bieden in de natuur.

Aerobe versus anaerobe omgevingen

In een aerobe omgeving bestaat ademende zuurstof in de vorm van O2. De aanwezigheid van O2 zorgt voor het voortbestaan ​​van planten, zoogdieren, reptielen en de meeste van de bacteriën op aarde. Als ze in een anaerobe omgeving worden geplaatst, zouden deze wezens sterven aan hypoxie of gebrek aan zuurstof. Als zodanig zijn aërobe omgevingen over het algemeen ecologisch veel diverser dan anaërobe omgevingen.

Chemie van een anaërobe omgeving

Hoewel ademende zuurstof (O2) niet bestaat in een anaerobe omgeving, zuurstof (O ) moleculen kunnen nog steeds aanwezig zijn. Anaërobe omgevingen hebben omstandigheden die het voor zuurstofmoleculen moeilijk maken om met elkaar te binden om O2 te vormen. In plaats daarvan bindt de zuurstof zich met andere moleculen om verbindingen zoals nitraat (NO3) en sulfide (SO3) te maken.

Voorbeelden van anaërobe omgevingen

De ruimte is het meest voor de hand liggende voorbeeld van een anaerobe omgeving , in die zin dat het een vacuüm is dat geen moleculen van welke aard dan ook heeft, inclusief zuurstof. De aarde heeft echter een aantal anaerobe omgevingen, waaronder de bodem van de oceaan en hete bronnen die extreme temperaturen bereiken. Sommige van de beroemdste en best bestudeerde anaerobe omgevingen zijn de warmwaterbronnen van het Yellowstone National Park. Bezoekers merken vaak op dat deze hete bronnen een zwavelachtige geur produceren. Dit is het resultaat van losse zuurstofmoleculen die binden aan zwavel om sulfide (SO3) te produceren.

Leven in anaerobe omgevingen

Hoewel het misschien moeilijk te geloven is, kunnen sommige wezens overleven en zelfs gedijen in een anaerobe atmosfeer. Vaak worden ze extremofielen genoemd, het zijn meestal anaerobe bacteriën die zonder O2 energie kunnen produceren. Ze bestaan ​​in de meeste van de anaerobe warmwaterbronnen op aarde en zouden theoretisch in de ruimte kunnen overleven als ze in staat zouden zijn om geschikte voeding te verkrijgen. Wetenschappers hebben ook een klein meercellig organisme ontdekt dat overleeft in de anaërobe omgeving op de bodem van de oceaan.