science >> Wetenschap >  >> Natuur

Bosbranden aan oostkust van Australië uit de hand gelopen

Krediet:NASA

Een ongekend aantal bosbranden is uitgebroken aan de oostkust van Australië als gevolg van hete, droog, winderig weer. Rookwolken van de tientallen bosbranden aan de oostkust van Australië in dit beeld, gemaakt door NASA's Terra-satelliet op 8 november, 2019, met behulp van het Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS)-instrument aan boord. Meer dan 100 bosbranden zijn ontstoken en brandweerlieden haasten zich om de branden te blussen in wat zij "onbekend gebied" hebben genoemd in termen van omvang en aantal van de branden. New South Wales heeft te maken met droogte en hete, winderig weer draagt ​​bij aan het uitbreken van deze branden.

Momenteel strekken de branden zich uit van de Blue Mountains tot aan de grens van Queensland, dat zijn eigen noodgeval kent met meer dan 50 branden in die staat. Er is enige hoop dat koeler weer zal helpen bij het blussen van de branden, maar helaas lijkt de uitgebreide voorspelling op meer hete, winderig weer komt volgende week terug. Op de website van de landelijke brandweer van New South Wales (NSW RFS), een kaart met de locaties van de verschillende bosbranden is te vinden. Als we alleen de "uit de hand gelopen" branden optellen, blijkt dat 365, 532 hectare (903, 249 acres) branden uit de hand. Dit omvat geen bosbranden die als "onder controle" worden beschouwd.

De Suomi NPP-satelliet van NOAA/NASA kan de aerosolen meten in de rook die van deze bosbranden komt. De OMPS Aerosol Index (PyroCumuloNimbus) laag geeft de aanwezigheid aan van ultraviolet (UV)-absorberende deeltjes in de lucht (aerosolen) zoals woestijnstof en roetdeeltjes in de atmosfeer; het is gerelateerd aan zowel de dikte van de aerosollaag die zich in de atmosfeer bevindt als aan de hoogte van de laag. De PyroCumuloNimbus-laag verschilt van de Aerosol Index-laag omdat in het geval van pyrocumulonimbus-gebeurtenissen, die zowel dicht als hoog in de atmosfeer zijn, de AI-waarde kan gemakkelijk veel groter worden dan 5,0. In deze afbeelding zijn de paarse gedeelten van de afbeelding die de index beginnen op het 5.0-niveau waar de gewone aerosolen ophouden en door het spectrum doorlopen tot een lichtroze kleur voor de hoogste waarden die groter kunnen zijn dan 50.

Deze laag is handig voor het identificeren en volgen van gebeurtenissen met een hoge aerosolindexwaarde en maakt het gemakkelijker om de verspreiding van hoge aerosolconcentraties in de atmosfeer te volgen. Voor de laag die als rood en geel wordt weergegeven, is dit van de OMPS Aerosol Index zonder de pyrocumulonimbus-gebeurtenissen en de waarden van de tracking gaan van 0,00 tot 5,00. De hoogste concentraties aerosolen binnen dit niveau zijn dieprood van kleur en deze duiden op hoge concentraties aerosolen in de lagere atmosfeer die het zicht zouden kunnen verminderen of de menselijke gezondheid zouden kunnen schaden. Deze Aerosol Index-laag is nuttig voor het identificeren en volgen van het langeafstandstransport van vulkanische as van vulkaanuitbarstingen, rook van bosbranden of biomassaverbrandingen en stof van woestijnstofstormen, zelfs tracking over wolken en gebieden met sneeuw en ijs.

Spuitbussen absorberen en verstrooien inkomend zonlicht, wat de zichtbaarheid vermindert en de optische diepte vergroot. Spuitbussen hebben een effect op de menselijke gezondheid, het weer en het klimaat. Bronnen van aerosolen zijn onder meer vervuiling door fabrieken, rook van branden, stof van stofstormen, zeezout, en vulkanische as en smog. Spuitbussen brengen de menselijke gezondheid in gevaar wanneer ze worden ingeademd door mensen met astma of andere aandoeningen van de luchtwegen. Spuitbussen hebben ook invloed op het weer en klimaat door de aarde af te koelen of te verwarmen, wolkenvorming te helpen of te voorkomen.

De satellietinstrumenten van NASA zijn vaak de eersten die bosbranden in afgelegen gebieden detecteren, en de locaties van nieuwe branden worden binnen enkele uren na het satellietviaduct rechtstreeks naar landbeheerders wereldwijd gestuurd. Samen, NASA-instrumenten detecteren actief brandende branden, het transport van rook van branden volgen, informatie verstrekken voor brandbestrijding, en de omvang van veranderingen in ecosystemen in kaart te brengen, op basis van de omvang en ernst van brandwonden. NASA heeft een vloot van aardobservatie-instrumenten, waarvan vele bijdragen aan ons begrip van vuur in het aardse systeem. Satellieten in een baan rond de polen bieden meerdere keren per dag waarnemingen van de hele planeet, overwegende dat satellieten in een geostationaire baan beelden met een hoge resolutie van branden leveren, rook en bewolking om de vijf tot 15 minuten.