science >> Wetenschap >  >> Natuur

Vervuiling door giftige mijnen gestopt in de buurt van het schilderachtige meer van Washington

Voor het eerst in bijna 60 jaar stroomt er voor het eerst in bijna 60 jaar geen giftige mijnvervuiling meer naar het pittoreske Lake Chelan in de staat Washington, vanwege een opruiming van $ 500 miljoen om de verontreiniging van de mijn in te dammen. Dat zeiden ambtenaren deze week.

De opbrengst van de mijnopruiming betekent dat er nu schoon water in een kreek stroomt die het meer voedt, een uitstekende recreatiebestemming, zei Kari Grover Wier, districtswachter voor het Wenatchee National Forest, waar het meer ligt.

"Dit is een belangrijke mijlpaal en een belangrijke overwinning voor aquatische soorten, soorten in het wild, en mensen die afhankelijk zijn van water uit Railroad Creek en Lake Chelan, ' zei Wier maandag.

De Holden-mijn werkte van 1938 tot 1957, koper winnen, zink, goud en zilver. Het werd verlaten in 1957, maar bleef het milieu vervuilen met giftige metalen, waaronder aluminium, cadmium, koper, ijzer en zink.

De metalen creëerden ook een gevaarlijke, harde oranje coating op de stroombedding van de kreek. Onstabiel afvalgesteente en afvalhopen van ongeveer 10 miljoen ton gedolven erts verergerden het probleem verder, aldus de US Forest Service.

De sanering duurde vijf jaar en werd betaald door het Australisch-Britse mijnbouwbedrijf Rio Tinto Group. Er is geen geld van de belastingbetaler gebruikt, aldus de Bosdienst.

Als onderdeel van het project, een betonnen barrièremuur van 30 tot 90 voet (9 tot 27 meter) werd opgetrokken tussen stapels giftige mijnafval en Railroad Creek om afvloeiing te voorkomen. In een installatie op het terrein worden ook dagelijks duizenden liters verontreinigd grondwater behandeld.

Vervuiling door de mijn wordt nu "gecontroleerd voor toekomstige generaties, " zei Mike Steele, een Republikeinse staatswetgever uit de badplaats Chelan langs het meer.

De opruimingsuitgaven brachten ongeveer $ 240 miljoen in de lokale economieën omdat veel van het werk werd uitgevoerd door mensen en bedrijven in het gebied, aldus de Bosdienst.

Inheemse bomen en struiken worden dit jaar geplant bovenop voormalige mijnafvalgesteenten en afvalhopen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.