Het is de meest populaire onkruidverdelger ter wereld, maar zorgen over de toxiciteit van glyfosaat hebben geleid tot een groeiende vraag naar beperkingen.

EU-landen stemmen donderdag over een voorstel om de vergunning voor de onkruidverdelger met vijf in plaats van tien jaar te verlengen, met Frankrijk - een van de zwaarste gebruikers - die om een ​​vergunning van drie jaar vragen.

Het Europees Parlement zegt dat de licentie slechts tot 2022 moet worden verlengd en daarna moet worden verboden.

Hier is wat achtergrondinformatie over glyfosaat en hoe het in andere landen wordt bekeken.

Toenemend gebruik

Sinds de introductie in de Verenigde Staten in 1974 door pesticiden en zaadmaker Monsanto als Roundup, het gebruik van glyfosaat - dat op voedselgewassen wordt gespoten, maar ook op grote schaal buiten de landbouw, zoals op openbare grasvelden en in bosbouw, is over de hele wereld gestegen.

De Europese Commissie zegt dat het de meest gebruikte herbicide ter wereld en in Europa is.

Het totale wereldwijde gebruik steeg meer dan 12 keer van ongeveer 67 miljoen kilogram (148 miljoen pond) in 1995 tot 826 miljoen kilogram in 2014, volgens onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Sciences Europe in februari 2016.

Er was een dramatische sprong na de introductie in 1996 van genetisch gemanipuleerde "Roundup Ready" gewassen, zoals sojabonen en maïs, die glyfosaat overleven terwijl het onkruid doodt, het zegt. Het glyfosaatgebruik wereldwijd is sindsdien bijna 15 keer zo groot geworden.

Monsanto's patent liep af in 2000 en wordt nu geproduceerd door verschillende bedrijven en onder verschillende namen.

Een onderzoek uit 2015 door het kankeronderzoeksbureau van de Wereldgezondheidsorganisatie concludeerde dat de onkruidverdelger "waarschijnlijk kankerverwekkend" was.

De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid en het Europees Agentschap voor chemische stoffen zeggen echter dat het onwaarschijnlijk is dat het bij mensen kanker veroorzaakt. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency zegt dat het product "een lage toxiciteit heeft voor mensen".

Verboden in Sri Lanka

Sri Lanka verbood de import en het gebruik van glyfosaat in juni 2015 na berichten dat het verantwoordelijk was voor een sterke toename van nierziekten.

De wetenschappelijke gemeenschap merkt echter op dat er geen betrouwbaar bewijs is voor dit verband en de thee-industrie in Sri Lanka lobbyt om het verbod op te heffen.

Onder beoordeling

De onkruidverdelger was een van de 53 landbouwproducten die in 2013 in El Salvador verboden waren. Het middel en 10 andere werden echter geschrapt vanwege een gebrek aan internationale regelgeving en vanwege hun belang in de landbouw. Een technische commissie bestudeert de risico's.

Het Braziliaanse openbare ministerie heeft in april 2015 de gezondheidsregulator Anvisa gevraagd om de toxicologie van glyfosaat dringend te evalueren met het oog op een mogelijk verbod. Anvisa zei in augustus dat de analyse doorgaat. Het is onwaarschijnlijk dat de machtige landbouwsector van Brazilië de beteugeling zal ondersteunen.

Lokale beperkingen

- In Groot-Brittannië heeft de regering, met de steun van de Nationale Boerenbond, steunt het voortgezette gebruik van glyfosaat, maar een aantal lokale autoriteiten heeft het gebruik ervan beperkt.

Het meest opvallend is de Londense wijk Hammersmith en Fulham, die in juni 2016 stopte met het gestandaardiseerd spuiten in openbare ruimtes met glyfosaat. Edinburgh, Brighton en Cornwall zijn onder andere gebieden die overwegen om het uit te faseren.

- Californië werd in juli van dit jaar de eerste Amerikaanse staat die een waarschuwing gaf voor glyfosaat door het toe te voegen aan een lijst van chemicaliën waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken. Dit zal niet resulteren in een landelijk verbod, maar vereist dat bedrijven die het product verkopen waarschuwingen markeren. Sommige Amerikaanse steden verbieden het gebruik ervan in parken.

-Colombia, 's werelds grootste cocaïneproducent, in 2015 het gebruik van glyfosaat voor het sproeien van illegale gewassen vanuit de lucht geschorst uit vrees dat het kankerverwekkend zou kunnen zijn. Het wordt nog steeds gebruikt bij handmatige ontsmetting en autoriteiten dringen aan op een terugkeer naar sproeien vanuit de lucht.

- Er zijn ook limieten in verschillende Europese landen, zoals in Italië, dat in 2016 het gebruik in openbare ruimtes zoals parken en voetbalvelden beëindigde.

De Nederlandse overheid stopte in maart 2016 met het gebruik van producten die glyfosaat bevatten op oppervlakken en wegen, en in Frankrijk is het sinds januari verboden voor gebruik in openbare ruimtes.

© 2017 AFP