science >> Wetenschap >  >> Biologie

Zijn gelukkige mensen aardiger?

Volgens geografische persoonlijkheidskaarten, Inwoners van Nevada zijn zeer open, maar niet aangenaam. Dennis Flaherty/Getty Images

Waar wonen de aardigste mensen in de Verenigde Staten? Volgens sociologische stereotypen, toeristen moeten niet verwachten dat ze worden begroet door een warme glimlach en handdrukken als ze naar New York City reizen. Op weg naar de andere kant van het land, misschien kunnen ze genieten van een flinke portie traditionele zuidelijke gastvrijheid. Of als ze het landschap van de Stille Oceaan in gedachten hebben, mensen aan de westkust hebben zogenaamd een relaxte uitstraling.

In een poging om uit te zoeken of de geografisch-specifieke eigenschappen waar zijn, een groep onderzoekers van de University of California in Berkeley heeft persoonlijkheidsenquêtes afgenomen bij meer dan 600, 000 mensen in elke staat. De resultaten rangschikten elke staat op vijf kwaliteiten:neuroticisme, extraversie, vriendelijkheid, openheid en zorgvuldigheid.

Het blijkt dat onze stereotypen verbazingwekkend dicht bij het doel komen. Georgië, bijvoorbeeld, geldt als de zesde meest extraverte staat, terwijl New York op nummer 32 zweeft [bron:Renfrow, Gosling en Potter]. Je bent ook meer geneigd om ruimdenkende mensen te vinden om mee om te gaan in Californië, hoewel ze misschien niet erg aangenaam zijn. Bovendien, deze persoonlijkheidskenmerken vertalen zich in een aantal overtuigende statistieken. Minnesota, North Dakota en Utah behoren tot de meest aangename staten en hebben ook lage misdaadcijfers. In het neurotische noordoosten, bewoners ervaren meer hartgerelateerde gezondheidsproblemen [bron:Simon].

Geografische persoonlijkheidsmapping zoals het Berkeley-experiment is een interessant voorbeeld van de interactie tussen psychologische eigenschappen en staten. Psychologen verwijzen naar onze tijdelijke, vluchtige emoties die de hele dag door ebben en vloeien als staten . Aan het einde van een zenuwslopende zakelijke bijeenkomst, uw emotionele toestand kan geïrriteerd of angstig zijn. Als studenten hun eindexamen afmaken, ze ervaren waarschijnlijk emotionele toestanden van vreugde en opluchting. Eigenschappen, anderzijds, zijn meer permanent. specifiek, het zijn de onderliggende emotionele kenmerken die deel uitmaken van je unieke identiteit [bron:Helliwell en Putnam].

Een veelvoorkomend persoonlijkheidskenmerk is 'aardig'. Men kan aannemen dat iemand met een aardige persoonlijkheid ongevraagde vriendelijke daden voor anderen verricht, vertoont onbaatzuchtigheid en vermijdt veroordelend te zijn. Waar komt die positieve persoonlijkheid vandaan? Zorgt een gelukkige staat voor een mooiere eigenschap?

Gelukkige staten en mooiere eigenschappen

Dit ziet eruit als een echte Duchenne-glimlach. ©iStockphoto.com/JLBarranco

Het is niet ver om te concluderen dat emotionele toestanden van geluk mooiere eigenschappen en gedragingen voortbrengen. Bedenk hoe je zou reageren als je een oudere vrouw in de supermarkt ziet die niet bij een blik bonen op de bovenste plank kan. Als je een woedende bende bent, je merkt misschien niet eens dat ze hulp nodig heeft. Maar als je een dag met zonneschijn en lolly hebt, er is waarschijnlijk een grotere kans dat je stopt om haar te helpen.

Dus wat is het met geluk dat ons dwingt een beetje vriendelijker te zijn? Positieve psychologie , of de studie van hoe mensen gelukkiger kunnen worden, heeft correlaties getrokken tussen geluk en sterke sociale netwerken. Over het algemeen, mensen met gezonde relaties melden de hoogste niveaus van tevredenheid met het leven [bron:Huppert, Baylis en Keverne]. In feite, verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat je vriendelijke daden verricht, zoals vrijwilligerswerk, geeft dezelfde emotionele boost als het ontvangen van een verdubbeld salaris [bron:Huppert, Baylis en Keverne].

evenzo, onderzoek wijst uit dat echt geluk zorgt voor een gelukkiger gezinsleven. Een studie volgde het leven van 141 middelbare scholieren tot op middelbare leeftijd. Door hun jaarboekfoto's te bekijken, de begeleiders bepaalden op basis van hun glimlach hoe gelukkig de studenten op dat moment waren. Duchenne lacht die meer spiersamentrekkingen in het gezicht veroorzaken, weerspiegelen authentieke vreugde, terwijl Pan-Amerikaanse glimlach zijn rigide en geposeerd [bron:Seligman]. Algemeen, de studenten met de Duchenne-glimlach hadden meer kans op duurzame huwelijken en hadden een groter gevoel van welzijn op de weg dan de Pan-Amerikaanse groep.

Wat heeft dit te maken met mooie persoonlijkheidskenmerken? De verbreden-en-bouwen theorie van de psychologie beweert dat positieve emoties innovatieve manieren van denken en handelen bevorderen. In plaats van emotioneel neerwaarts te bewegen, verbreden-en-bouwen stelt dat je omhoog klimt en uitreikt naar anderen. Hetzelfde, mensen die bezig zijn met vrijwilligerswerk en het onderhouden van gezonde huwelijksrelaties, moeten onderweg aardig gedrag vertonen. Ook, op een gegeven moment, het opbouwen van sociale netwerken hangt af van het bereiken van anderen en het tonen van goodwill. Kortom, leuke dingen doen vereist - en produceert - positieve emotionele toestanden.

In het leven, het is onmogelijk om altijd een Duchenne-glimlach op je gezicht te houden. Bovendien, zelfs de aardigste persoonlijkheden hebben hun spannende momenten. Maar net zoals een oprechte glimlach iemands dag kan opvrolijken, aardig gedrag kan ook bij anderen geluk opwekken, hetzij in het neurotische New York, extravert Georgië of ergens daar tussenin.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Zijn gelukkige mensen gezonder?
  • Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
  • Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
  • 5 manieren om optimistisch te blijven in een neergaande economie
  • 10 tips van gelukkige mensen

bronnen

  • Carr, Alan. "Positieve psychologie." Psychologie Pers. 2004. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=gu3V9Kys_QEC&client=firefox-a
  • Huppert, Felicia A.; Baylis, Nick; en Keverne, Barry. "De wetenschap van welzijn." Oxford Universiteit krant. 2005. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=ELAlyEcfkgQC&client=firefox-a
  • Renfrow, Peter J.; Gansje, Samuel D.; en Potter, Jef. "Een theorie van de opkomst, Vasthoudendheid, en uitdrukking van geografische variatie in psychologische kenmerken." Perspectieven op psychologische wetenschap. The Wall Street Journal. 23 september 2008. (6 mei, 2009)http://online.wsj.com/article/SB122211987961064719.html#project%3DPERSONALITY08%26articleTabs%3Dinteractive
  • Seligman, Martin EP "Authentiek geluk." Simon en Schuster. 2002. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=_JaY2K2dhC0C
  • Simon, Stephanie. "De Verenigde Staten van Geest." De Wall Street Journal. 23 september 2008. (6 mei, 2009)http://online.wsj.com/article/SB122211987961064719.html#project%3DPERSONALITY08%26articleTabs%3Darticle