science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Nieuwe infraroodtelescoop om kosmische verborgen schatten te spotten

De DREAMS-telescoop zal helpen bij het vinden van botsende neutronensterren. Krediet:NASA

Een nieuwe infraroodtelescoop, ontworpen en gebouwd door astronomen van de Australian National University (ANU), zal de hele zuidelijke hemel volgen op zoek naar nieuwe kosmische gebeurtenissen terwijl ze plaatsvinden.

DREAMS - de Dynamic REd All-Sky Monitoring Survey - zal worden gevestigd in het historische Siding Spring Observatory in het noorden van New South Wales.

De telescoop zal door onderzoekers over de hele wereld worden gebruikt en Australië naar de voorhoede brengen van het opkomende gebied van voorbijgaande astronomie - de studie van kosmische gebeurtenissen bijna in 'realtime'.

Hoofdonderzoeker professor Anna Moore, Directeur van het ANU Institute for Space (InSpace), zei dat een tijdelijk onderzoek van de zuidelijke hemel in het infrarood nog nooit was gedaan en zou helpen om veel verborgen schatten in het universum te vinden.

"DROMEN zullen ons in staat stellen om het universum op een geheel nieuwe manier te 'zien', ' zei professor Moore.

"Infraroodtelescopen kunnen stoffige en verre gebieden in de ruimte bestuderen die ondoordringbaar zijn voor optische telescopen, onthulling van nieuwe sterren, nevels, fusies, sterrenstelsels, supernova's, quasars en andere bronnen van straling die nieuw zijn voor de wetenschap.

"Door de hemel continu en snel in de gaten te houden, we zullen kunnen zoeken naar wisselende en explosieve verschijnselen. Deze 'realtime' astronomie, die ons in staat stelt om gebeurtenissen te bestuderen die gedurende maanden plaatsvinden, weken of dagen in plaats van miljoenen jaren, is een venster op het grote onbekende.

"DROMEN geven ons een frisse kijk op vele aspecten van het universum."

DREAMS bestaat uit een volledig geautomatiseerde 0,5m telescoop en infraroodcamera. In elke momentopname DREAMS "ziet" 3,75 vierkante graden (20 keer de grootte van de maan) en zal in drie heldere nachten de hele zuidelijke hemel in kaart kunnen brengen. De telescoop is 10 keer krachtiger dan zijn naaste concurrenten.

De gegevens die door DREAMS zijn vastgelegd, helpen bij het detecteren van de bron van zwaartekrachtsgolven, en de botsing van neutronensterren en zwarte gaten.

"DREAMS zal multi-messenger-astronomie mogelijk maken - de ontdekking van nieuwe gebeurtenissen door de lucht te observeren met behulp van verschillende golflengten van licht, " hoofd onderzoekspartner Assistent Mansi Kasliwal, van het California Institute of Technology (Caltech), zei.

"Door dit te doen, streeft het ernaar om ongrijpbare zwaartekrachtgolfgebeurtenissen te lokaliseren.

"Het samensmelten van zwarte gaten van neutronensterren is vooral spannend omdat ze zware elementen creëren die in het infrarood schijnen."

Volgens Dr. Tony Travoilan, een mede-onderzoeker en hoofd technisch manager van het project, DREAMS is innovatief en economisch.

"Het inspecteren van de hemel in het infrarood is altijd beperkt geweest door de kosten van de camera's en niet door de telescoop, "Dr. Travouillon, die is gevestigd aan de ANU Research School of Astrophysics and Astronomy, zei.

"De ontwikkeling van infraroodcamera's met behulp van Indium Gallium Arsenide-technologie, met de hulp van onze medewerkers bij MIT, heeft astronomen een economisch alternatief gegeven dat wij als eersten toepassen op een grootveldonderzoek.

"We gebruiken zes van deze camera's op onze telescoop. Het geeft ons een schaalbaar ontwerp dat de complexiteit en kosten van instrumenten minimaliseert."

De telescoop wordt begin 2021 opgeleverd, met operaties die kort daarna beginnen. Mede-onderzoeker prof.dr. Orsola DeMarco, van de Macquarie-universiteit, zal simulaties gebruiken om het coalesceren uit te leggen, of samenvoegen, sterren vastgelegd door DREAM.

"Ik hoop dat de telescoop samensmeltende sterren zal zien die zo stoffig zijn dat ze helder schijnen in het infrarood, " ze zei.