science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Hubble legt kosmisch gezicht vast

Deze nieuwe afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop van NASA/ESA legt twee sterrenstelsels van gelijke grootte vast tijdens een botsing die lijkt op een spookachtig gezicht. Deze waarneming werd op 19 juni 2019 in zichtbaar licht gedaan door de Advanced Camera for Surveys van de telescoop. Wonend op 704 miljoen lichtjaar van de aarde, dit systeem is gecatalogiseerd als Arp-Madore 2026-424 (AM 2026-424) in de Arp-Madore "Catalogue of Southern Peculiar Galaxies and Associations." Krediet:NASA, ESA, J. Dalcanton, BF Williams, en M. Durbin (Universiteit van Washington)

Ter gelegenheid van Halloween, deze nieuwe afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop van NASA/ESA legt twee sterrenstelsels van gelijke grootte vast tijdens een botsing die lijkt op een spookachtig gezicht. Deze waarneming werd op 19 juni 2019 in zichtbaar licht gedaan door de Advanced Camera for Surveys van de telescoop.

Hoewel botsingen van sterrenstelsels gebruikelijk zijn - vooral in het vroege universum - zijn de meeste geen frontale botsingen zoals de botsing die waarschijnlijk dit Arp-Madore-systeem op 704 miljoen lichtjaar van de aarde heeft gecreëerd. Deze gewelddadige ontmoeting geeft het systeem een ​​arresterende ringstructuur, maar slechts voor een korte tijd. De crash heeft de gasschijven van de sterrenstelsels getrokken en uitgerekt, stof, en sterren naar buiten, vormen de ring van intense stervorming die de "neus"- en "gezichtskenmerken" van het systeem vormt.

Ringstelsels zijn zeldzaam, en slechts een paar honderd van hen bevinden zich in onze grotere kosmische omgeving. De sterrenstelsels moeten precies in de juiste richting botsen, zodat ze op elkaar inwerken om de ring te creëren. en niet lang daarna zullen ze volledig zijn versmolten, hun rommelige verleden verbergen.

De zij-aan-zij nevenschikking van de twee centrale uitstulpingen van sterren uit de melkwegstelsels die we hier zien, is ook ongebruikelijk. Aangezien de uitstulpingen die de "ogen" vormen even groot lijken te zijn, we kunnen er zeker van zijn dat de twee sterrenstelsels die bij de crash betrokken waren, even groot waren. Dit is anders dan de meer gebruikelijke botsingen waarbij kleine sterrenstelsels worden opgeslokt door hun grotere buren.

Dit melkwegstelsel is gecatalogiseerd als Arp-Madore 2026-424 (AM 2026-424) in de Arp-Madore "Catalogue of Southern Peculiar Galaxies and Associations". Astronoom Halton Arp publiceerde in 1966 zijn compendium van 338 ongewoon ogende, op elkaar inwerkende sterrenstelsels. Later werkte hij samen met astronoom Barry Madore om de zoektocht naar unieke galactische ontmoetingen aan de zuidelijke hemel uit te breiden. In dit onderzoek uit 1987 worden enkele duizenden sterrenstelsels vermeld.

Hubble nam dit unieke systeem waar als onderdeel van een "snapshot"-programma dat gebruik maakt van incidentele gaten in het observatieschema van de telescoop om extra foto's te maken. Astronomen zijn van plan dit innovatieve Hubble-programma te gebruiken om vele andere ongewone, op elkaar inwerkende sterrenstelsels van dichtbij te bekijken. Het doel is om een ​​robuuste steekproef samen te stellen van nabije, op elkaar inwerkende sterrenstelsels, die inzicht zou kunnen bieden in hoe sterrenstelsels in de loop van de tijd groeiden door galactische fusies. Door deze gedetailleerde Hubble-waarnemingen te analyseren, astronomen zullen kunnen beslissen welke systemen de belangrijkste doelen zijn voor vervolgwaarnemingen door de aanstaande NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope, gepland voor lancering in 2021.