science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Early moon-model toont heavy metal-sfeer

Krediet:CC0 Publiek Domein

(Phys.org) - Een team van onderzoekers van NASA's Goddard Space Flight Center heeft een model ontwikkeld dat bedoeld is om te laten zien hoe de vroege maan eruit zou kunnen hebben gezien. Zoals ze opmerken in hun paper geüpload naar de arXiv preprint-server, studie van rotsen uit het gebied tussen de nabije en verre kant van de maan zou hun theorie kunnen ondersteunen - en als het waarschijnlijk correct is, het kan van invloed zijn op theorieën over hoe de maan is gevormd.

Een soort consensus onder ruimtewetenschappers is dat een object van ongeveer de grootte van de moderne Mars miljarden jaren geleden op de aarde is ingeslagen, wat oppervlaktemateriaal de ruimte in slaan - dat materiaal vloeide uiteindelijk samen om onze maan te worden. Maar wat er gebeurde tussen de tijd dat de maan werd gevormd en nu is nog steeds nogal een mysterie. Een botsing tussen massieve objecten zou veel warmte veroorzaken, wat betekent dat als zo'n botsing zou leiden tot de vorming van de maan, beide zouden daarna nog lange tijd extreem heet zijn geweest. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben bevindingen van eerdere inspanningen gebruikt, zoals het onderzoeken van maanstenen, om een ​​model te bouwen waarvan zij denken dat het mogelijk de werkelijke geschiedenis van de maan zou kunnen vertegenwoordigen, niet lang nadat deze werd gevormd, gebaseerd op een botsing van het Mars-type.

De onderzoekers melden dat hun model de maan laat zien bedekt met een dikke oceaan van gesmolten gesteente. Onder een dergelijk scenario, vluchtige atomen (mogelijk natrium) zouden zijn verdampt, uiteindelijk een atmosfeer vormen. Maar omdat slechts één kant van de maan naar de aarde gericht was, de sfeer zou heel anders zijn geweest aan de nabije en verre kanten. Het model toonde een groot deel van de atmosfeer die zich het dichtst bij de aarde bevindt, verdampt door de hitte van de nabijgelegen planeet. Het toonde ook enorme verschillen in temperatuur tussen de verre en nabije kanten van de maan, een situatie die aanleiding zou hebben gegeven tot zeer sterke winden - sterk genoeg om golven te veroorzaken op het hete oppervlak van de oceaan.

Maar dan laat het model zien dat de maan langzaam afkoelt, en terwijl het dat deed, sommige rotsen dobberden naar de oppervlakte. Meer koeling zorgde ervoor dat meer stenen naar de oppervlakte konden drijven, uiteindelijk een korst vormen. Toen dat eenmaal was gebeurd, de atmosfeer verdween toen het verdampen van de oceaan ophield en de oceaan eronder stolde.

Als een dergelijk scenario waar is, de onderzoekers merken op, bewijs zou zijn achtergelaten - hogere concentraties natrium, bijvoorbeeld, in rotsen gevonden in de scheidingszone tussen de nabije en verre zijden van de maan. Toekomstige missies naar de maan zouden zulke rotsen kunnen bestuderen, zij voegen toe, en als de natriumconcentraties overeenkomen met het model, het zou enige geloofwaardigheid kunnen bieden aan het scenario dat het model weergeeft.

© 2017 Fys.org