science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Welke planeet heeft de kleinste variatie van de orbitale snelheid?

De omloopsnelheid van een planeet wordt weerspiegeld in de geometrie van zijn baan. Simpel gezegd, een planeet die dichter bij de zon draait, reist sneller dan een planeet die verder van de zon draait. Dat geldt ook voor een planeet waarvan de baan hem steeds dichter bij de zon brengt. Zo'n planeet reist sneller wanneer het dichter bij de zon is dan wanneer het verder weg is.

Banen

Hoewel het een beetje gecompliceerder is omdat de zon en elke planeet om elkaar heen draaien, is het een goede benadering om aan te nemen dat elke planeet om de zon draait. Terwijl een planeet om de zon draait, reist ze over een pad dat haar van het meest dichtbijgelegen perihelium naar de verste nadering bij aphelion brengt. Hoe dichter deze twee afstanden bij elkaar liggen, des te ronder de baan, wat betekent dat de omloopsnelheid het minst varieert.

Minimale excentriciteit

Excentriciteit is een maat voor de "rondheid" van een ellips. Een ellips met een excentriciteit van nul is een cirkel. Als een planeet een perfect cirkelvormige baan zou hebben, zou zijn snelheid nooit variëren, maar geen enkele planetaire baan is een perfecte cirkel. De baan van de aarde heeft een kleine excentriciteit, bij 0,017, maar dat is slechts de op twee na laagste positie in het zonnestelsel. Neptunus is de op één na laagste, met een excentriciteit van 0,011. De planeet met de laagste excentriciteit is Venus, op 0.007. Dat betekent dat Venus de meest cirkelvormige baan van alle planeten heeft, wat ook betekent dat het de kleinste variatie in de omloopsnelheid heeft.