science >> Wetenschap >  >> Astronomie

King Tut blijkt een meteorische dolk te hebben

King Tut heeft een meteorische dolk gevonden

Ahhh, koning Toetanchamon, misschien wel de meest bekende voor ons van de heersers van het oude Egypte, de inspiratie voor de archeologische dagdromen van menig kind en eigenaar van een dolk gemaakt van ruimtemetaal. Wacht, wat?

Koning Toet, die in de 14e eeuw v.G.T. regeerde, werd begraven volgens de gebruiken van de dag - met een lading goederen samen met hem. Het graf van Tut werd in 1922 grotendeels intact ontdekt door archeoloog Howard Carter in de Vallei der Koningen. De schatten van zijn begraafplaats hebben de wereld rondgereisd en de afgelopen eeuw onder de loep genomen.

En toch, er zijn nog steeds mysteries die moeten worden onthuld in de artefacten van de jongenskoning. De make-up van een dolk, die was verborgen in de omhulsels van het lichaam van de vorst bovenop zijn rechterdij, is pas onlangs geïdentificeerd als meteorische oorsprong.

Al decenia, archeologen hebben gedebatteerd van welk metaal het mes van de dolk was gemaakt (er is ook een sierlijk gedetailleerde omhulsel gemaakt van goud). Een analyse uitgevoerd in 1970 suggereerde dat het ijzer van het blad afkomstig was van een meteoriet, maar die bevindingen werden nooit gepubliceerd, en het is onduidelijk welke methoden het team uit 1970 gebruikte om de compositie te analyseren.

Maar dankzij een gezamenlijke inspanning van de Milan Polytechnic, Universiteit van Pisa en het Egyptisch Museum in Caïro, we hebben overtuigend bewijs dat het mes is gemaakt van meteoorijzer. Het onderzoeksteam, onder leiding van de hoofdauteur van de krant, Daniela Comelli, gebruikte draagbare röntgenfluorescentiespectrometrie om de samenstelling van de dolk te analyseren. Uit dat onderzoek bleek dat het metaal van het blad bijna 11 procent nikkel is, een zeer duidelijke indicator van meteoorijzer. Ter vergelijking, ontgonnen ijzer heeft een nikkelsamenstelling van ongeveer 4 procent. Het team observeerde ook kobaltsporen in het blad, die dient als verdere bevestiging van zijn meteorische oorsprong.

Maar voordat je een nieuwe religie begint, gebaseerd op het idee dat Toetanchamon een soort ruimte-engel of buitenaardse godheid was, pauze en lees verder. Het is eigenlijk vrij gebruikelijk dat oude ijzeren voorwerpen worden gemaakt van materialen met buitenaardse stambomen.

Comelli en haar team gebruikten de samenstellingsgegevens van het metaal van het mes om de meteoriet te identificeren die de meest waarschijnlijke bron is van het materiaal van de dolk. Die meteoriet, genaamd Kharga, is een octahedriet fragment. Het werd gevonden in 2000 in de buurt van de zeehaven van Mersa Matruh. Van de bekende meteorieten in een 2, 000 kilometer (1, 243-mijl) straal rond de Rode Zee, alleen die heeft een compositie die overeenkomt met het grafmes van King Tut.

Dus hoewel de begrafenisdolk van de Egyptische monarch niet intact aan hem werd afgeleverd door een zeer creatief en metallurgisch bekwaam buitenaards ras, de ambachtslieden van het oude Egypte hebben waarschijnlijk het meteoorijzer gekozen omdat ze waarde toekenden, of zelfs goddelijke betekenis, vanwege zijn hemelse oorsprong.